Nació en San Miguel de Tucumán el 16 de julio de 1934 y murió el 31 de enero de 2010. Sus primeros relatos de ficción fueron publicados en 1952 en La Gaceta de Tucumán, donde también fue corrector y reportero. Luego de haber terminado sus estudios de licenciatura en Literatura Española y Latinoamericana en la Universidad Nacional de Tucumán fue crítico de cine de La Nación de donde pasó a Primera Plana, del que fue jefe de redacción entre 1962 y 1969. En 1970, a la par de sus estudios de Maestría en Literatura en la Universidad París VII, fue corresponsal en Europa de la editorial Abril y a su regreso a Argentina se desempeñó como director del semanario Panorama (1970-1972) y del suplemento cultural de La Opinión (1972-1975).

Entre 1975 y 1983, vivió exiliado en Caracas donde fue editor del Papel Literario de El Nacional y asesor de la Dirección del periódico. Estando allí, se embarcó en la fundación de El Diario de Caracas (1979), del que fue jefe de redacción. En 1991 participó en la creación del diario Siglo 21 de Guadalajara, México, y en la del suplemento literario Primer Plano del diario Página/12 de Buenos Aires, del que fue director durante cuatro años. En 1994, dirigió el trabajo de planeación que precedió a la constitución de la FNPI, donde se definió el enfoque y la programación inicial de talleres, para más tarde -en mayo de 1995- impartir su primer taller de edición en Cartagena. Desde mayo de 1996 fue columnista permanente del diario La Nación de Buenos Aires y de The New York Times Sindicate, que publicó sus artículos en cincuenta diarios de Europa y América. Dictó conferencias y cursos en universidades de Europa, Norteamérica y Sudamérica. Obtuvo 7 doctorados Honoris Causa en letras. Desde julio de 1995 fue profesor distinguido de la Universidad de Rutgers en New Jersey y director de su programa de Estudios Latinoamericanos. Desde Julio de 2001 fue profesor emérito y miembro titular del Consejo Rector del Premio Nuevo Periodismo CEMEX+FNPI. Fue becario del Wilson Center de Washington DC, de la Fundación Guggenheim y del Kellogg Institute de la Universidad de Notre-Dame, Indiana. En 2002 ganó el Premio Alfaguara Internacional de Novela; en 2009 recibió el premio Ortega y Gasset a la trayectoria periodística. Publicó siete novelas, todas ellas traducidas a por lo menos diez lenguas, y tres libros de ensayos periodísticos. Entre sus títulos más conocidos están Santa Evita (1995), La pasión según Trelew (1974), Lugar común la muerte (1979), La Novela de Perón (1985) y Purgatorio (2008).Tomás murió el 31 de enero de 2010 en Buenos Aires dejando una novela inédita titulada El Olimpo.